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Ouf ! Quel soulagement. « La Fifa a finalement accepté de faire jouer le match du 11 octobre prochain à partir de 16 heures », confie Ndèye Dome Thiouf que nous avons joint hier, mardi 23 septembre, la voix pleine d’enthousiasme. La présidente de la Commission communication ajoute : « il nous appartient de trouver accord avec l’autre partie (la Gambie, Ndlr) ». Vendredi dernier, la Fédération internationale de football association (Fifa), par souci d’équité sportive avait décidé de faire jouer toutes les rencontres de la 6e journée des éliminatoires combinées de la Can et du Mondial 2010 à partir de 13 heures GMT. Sans toutefois, tenir compte des quatre fuseaux horaires qui traversent le continent noir.
Des voies s’étaient alors levées pour fustiger cette décision qui risquait de plomber davantage les chances sénégalaises de franchir le second tour dans cette rencontre ultra-importante face au voisin gambien. Le Comité pour la normalisation du football (Cnf) a entrepris, à cet effet, des démarches pour attirer l’attention de l’instance du football mondiale.
C’est ainsi que son vice-président, Saer Seck est entré en contact hier, mardi 23 septembre, avec Jérôme Champagne qui, à son tour, lui a introduit le Monsieur programmation de la Fifa, en la personne de Gordon Jokovics. Le premier argument développé par le Cnf a été d’abord la santé des joueurs. « Nous avons fait savoir à la Fifa qu’il y a un risque sur la santé des joueurs en le faisant jouer le match à pareil moment de l’année. Nous risquions de mettre leur organisme à rude épreuve », soutient Ndèye Dome Thiouf.
Le deuxième argument consistait à battre en brèche la raison avancée par la Fifa elle-même pour faire jouer le match à 13 heures, ajoute la présidente de la Commission communication du Cnf. « La Fifa avait pris une telle décision, rappelle-t-elle, dans le but de permettre à tous les pays de jouer en même temps. Notamment ceux qui n’ont pas d’infrastructures sportives adéquates afin qu’ils ne soient pas handicapés par l’obscurité ».
Or, pour le Cnf ceux qui ont un léger avantage sur le plan des infrastructures seraient aussi pénalisés. « Une telle décision ressemble à une « sanction » contre les autres pays comme le nôtre. En plus, il y a le projet Goal qui a quand même était mis en place par la Fifa elle-même », rappelle notre consœur.
Ces arguments ont apparemment convaincu la Fifa qui a accepté de faire jouer le match à partir de 16 heures. Ce qui sous-entend qu’il peut même se dérouler en deçà. « Ce sera entre 16 et 22 heures », précise Ndèye Dome Thiouf.
La notification était attendue hier soir, au siège de la Fédération sénégalaise de football. La balle est dans le camp gambien. Mais là aussi la présidente de la Commission communication rassure que « quelque soit leur réponse, le match ne va pas se jouer avant 16 heures ».
Quid de l’autre rencontre devant opposer le Libéria à l’Algérie. « Ils ne sont pas concernés. Ce règlement ne concerne que les équipes qui luttent pour faire partie des huit meilleures deuxième », argue Ndèye Dome Thiouf.