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Il n’y a pas eu de cocorico hier, jeudi 17 juillet, sur la place Prado de Marseille qui accueille la 4e édition de la Coupe du monde de Beach Soccer (17 au 27 juillet). Pour cause ! Les “Lions“ aux pieds nus sont passés par là. Les poulains d’Amadou Diop dit “Boy Bandit“ ont créé la première surprise en s’imposant d’entrée devant les Bleus d’Eric Cantona (2-1 aux tirs au but). Le temps réglementaire encore moins l’extra-time n’ont pu départager les deux formations déterminées à en découdre.
Mais contrairement à Copacabana, cette fois, ce sont les coéquipiers de Jean Koukpaki, qui ont mené le match de bout en bout. Jamais, ils ont été devancés au tableau d’affichage. Dominés sur le plan de jeu (59 % pour la France contre 41 % en faveur du Sénégal), les “Lions“ ont pu faire preuve d’une grande efficacité offensive qui a complètement déboussolé leurs hôtes. A une minute neuf secondes, Jean Koukpaki, meilleur buteur sénégalais à Copacabana, trouve la faille et ouvre le score. Puis à la 11e minute, Mamadou Gomis Mbengue double la mise.
La France pousse mais, elle bute sur la muraille sénégalaise, Al Seyni Ndiaye considéré par la Fifa comme le meilleur gardien en Afrique. La première période s’achève avec cet avantage sénégalais. A la reprise, As Malick Dieng corse le score en inscrivant le troisième but après seulement 3 secondes de jeu. Les Bleus touchés dans leur orgueil, réagissent par l’intermédiaire de Didier Samoun (15e min 59 secondes).
Mais les Lions beaucoup plus réalistes, reviennent à la charge, grâce à Ngalla Sylla qui marque le quatrième but (16e min 30 sec).
Jeremy Basquaise (20e min 34 sec) réduit encore le score avant que Stephane François ne vienne maintenir le suspense en inscrivant un troisième but (27e min 09 sec) et mettre davantage de pression dans le camp sénégalais. Ce but réveille également le public marseillais qui noie les poignés des quelques supporters sénégalais.
Seulement l’arme fatale des “Lions“ est encore là pour tuer le suspense. Jean Koukpaki, après un excellent pivotement met dans le vent son garde du corps pour inscrire le 5e but.
A (5 à 3), les champions d’Afrique en titre croient avoir fait le plus difficile. Moment choisi par Sebastien Perez pour marquer le 4e but français. Et à l’ultime secondes du temps réglementaire, à cet instant où retentissait le sifflet final, Didier Samoun encore lui, d’une tête croisée remet les pendules à l’heure. Ce but venu de nulle part renvoie les équipes dans les prolongations. Dès la première minute de l’extra-time, le Sénégal s’offre la balle du break. Mamadou Gomis Mbengue est accroché par Stephane François. Sans hésiter, Istvan Meszaros, l’arbitre hongrois de la rencontre indique le point de penalty. Malheureusement pour les Lions, Victor Diagne préposé à exécuter la sentence n’arrivera pas à supporter la pression du stade Prado. Sa frappe passe largement au dessus de la barre transversale.
Aucune équipe ne parviendra à inscrire un but dans l’extra-time de trois minutes. Finalement c’est au niveau de l’épreuve fatidique des tirs au but que Lions et Bleus seront départagés. Stéphane François, deuxième tireur français voit sa tentative heurter le poteau droit de Al Seyni Ndiaye alors que celle du sénégalais prend à contre-pied le portier des Bleus.
Les “Lions“ exultent et prennent ainsi leur revanche sur la France. Pour rappel, après un sans faute lors des matches de poules, ils avaient vu s’envoler leur rêve en quart de finale face aux Bleus.
Samedi prochain, le Sénégal affronte l’Uruguay avant d’en découdre lundi prochain avec l’Iran. L’objectif des “Lions“ est de figurer dans le carré d’as.
Par Abdoulaye THIAM | SUD QUOTIDIEN