Sen-adresse | Portail du Sénégal | Annuaire | Création de site internet | Petites annonces

Tout débute quelques jours avant le départ de l'épreuve : le 24 décembre 2007, quatre touristes français sont tués en Mauritanie, dans une attaque attribuée à des proches de la Branche d'Al-Qaïda au Maghreb islamique (BAQMI, ex-Groupe salafiste pour la prédication et le combat, GSPC), l'incertitude plane sur la sécurité de l'épreuve et de ses participants. Trois jours plus tard, trois militaires mauritaniens sont tués à leur tour, dans une attaque encore mal élucidée. La tension s'accroît.

Très vite, la diplomatie s'en mêle : le porte-parole du gouvernement déconseille "fortement" au rallye d'aller en Mauritanie. Puis c'est au tour du ministre des Affaires Etrangères Bernard Kouchner de monter au créneau. La mort dans l'âme, à la veille du départ, les organisateurs décident d'annuler purement et simplement l'épreuve, laissant à quai 2500 participants provenant de 50 pays. (lire l'article : "Il n'y a pas de Dakar 2008")

Les conséquences : le déficit en termes d'image est énorme. Mais les enjeux financiers sont également très présents : les organisateurs ont chiffré à 15 millions d'euros le déficit, soit un peu plus que le budget de l'épreuve, compris entre 14 et 15 millions cette année hors coût de production TV. Pour compenser les lésés de 2008, les organisateurs leur ont donné la priorité d'inscription cette année. Et ils ont aussi offert à tous les véhicules des participants la traversée de l'Atlantique en bateau, bien plus coûteuse que celle de la Méditerranée.

Et maintenant ? La question est maintenant de savoir si le Dakar retrouvera son continent historique, dès l'an prochain. "L'actualité africaine est malheureusement terriblement dramatique. Année après année, le territoire d'expression du Dakar s'est réduit. L'Algérie est fermé depuis 1993, le Niger est fermé... Alors on verra", regrette Etienne Lavigne (photo), le directeur de l'épreuve.
Antoine Bayet